马里兰大学医学院（University of Maryland）日前公布了一项创新技术，研究人员使用3D打印技术为中耳受损部位创建精确的定制假体，主要用于改善部分传导性听损人群的治疗方式。

三块听小骨是人类最小的骨头，三块骨头的总和还不及一枚硬币大小

在我们的听力中，有一部分是通过骨骼来传递的，我们称之为“骨传导”方式，声音对骨骼产生的极其轻微振动通过耳内的三块听小骨传递至内耳。这是人类身体上最小的三块骨头，当听小骨由于某种创伤、细菌感染或炎症不治时，会导致不同程度的损伤，最终的结果是造成传导性听力损失。

三块听小骨在中耳有着“承上启下”的作用，是声音传递至内耳的“桥梁”

这种听力损失是可以通过手术的方式来治疗的，通常需要更换听小骨，使用一个假体（比如人工镫骨）代替原来坏损的部分。目前传统的假体植入物是由金属或陶瓷制成的。而研究人员Hirsch 博士和他的团队使用了3D打印技术为此类患者定制生物假体，这是一种创新的方式。

听小骨异常造成的传导性听损有很多种，通常因为创伤、感染、胆脂瘤、手术或先天异常。从目前医学界的共识来看，听骨链的手术重建是修复听骨链缺损的成熟方法，但仍存在一定的失败风险。潜在的疾病和精确的假体尺寸是手术失败的两大主要原因。在过去的5年里，3D打印已经成熟应用于假肢制作，而新的技术用于听骨链重建，可以应对在中耳所遇到的普遍性解剖学变异，并且可以通过增加匹配度降低手术后的假体置换率，同时减少手术时间。

该团队使用CT扫描仪器从三具尸体中获取了中耳骨骼成像数据。用设备定制出假体模型，然后用树脂材料通过Formlabs Form 2 SLA 3D 打印机打印出来。最后由 4 名外科医生成功将假体模型与尸体的中耳器官相匹配（四名外科医生对听小骨假体3D制作毫不知情）。据Jeffrey D. Hirsch博士说，这项研究突出了 3D 打印的核心优势，能够非常准确地将组织结构空间关系精确到亚毫米级。

现在，科研团队正计划采用生物兼容材料打印这些听骨链构造，在未来他们希望直接用生物兼容材料补漏受损的原生听小骨，生物兼容材料能够被干细胞重新生长的骨骼细胞替代，植入生物兼容材料的植入体，可逐渐被生长出的自然骨骼代替。